
В. Маковский. «Утренний Чай». 1891 г. Частная коллекция
Тема сложных взаимоотношений дворян и мещан волновала общество с мольеровских времен. Комедийность погони за титулам наглядно показана в произведении «Мещанин во дворянстве» еще в 1671 году.
Ожегов дает в своем словаре довольно хлесткое определение мещанству, описывая мещан как мелких домовладельцев, торговцев, ремесленников, людей с мелкими, сугубо личными интересами, с узким кругозором и неразвитыми вкусами, безразличных к интересам общества.
Долгое время мещанами называли прослойку общества, состоящую из горожан и мелких буржуа. Негативный оттенок само явление мещанства приобрела уже в XX веке.
Как относиться к мещанству? Стоит ли принимать мещанство в себе или с ним нужно бороться? Все зависит от угла зрения.
Ожегов дает в своем словаре довольно хлесткое определение мещанству, описывая мещан как мелких домовладельцев, торговцев, ремесленников, людей с мелкими, сугубо личными интересами, с узким кругозором и неразвитыми вкусами, безразличных к интересам общества.
Долгое время мещанами называли прослойку общества, состоящую из горожан и мелких буржуа. Негативный оттенок само явление мещанства приобрела уже в XX веке.
Как относиться к мещанству? Стоит ли принимать мещанство в себе или с ним нужно бороться? Все зависит от угла зрения.

С. Ю. Жуковский. «Малая гостиная в имении «Брасово». 1916 г.
Оренбургский областной музей изобразительных искусств, Оренбург
Оренбургский областной музей изобразительных искусств, Оренбург
К примеру, о самом себе великий русский поэт Александр Сергеевич Пушкин в стихотворении «Моя родословная» писал так:
Смеясь жестоко над собратом,
Писаки русские толпой
Меня зовут аристократом.
Смотри, пожалуй, вздор какой!
Не офицер я, не асессор,
Я по кресту не дворянин,
Не академик, не профессор;
Я просто русский мещанин.
Понятна мне времен превратность,
Не прекословлю, право, ей:
У нас нова рожденьем знатность,
И чем новее, тем знатней.
Родов дряхлеющих обломок
(И по несчастью, не один),
Бояр старинных я потомок;
Я, братцы, мелкий мещанин.
Не торговал мой дед блинами,
Не ваксил царских сапогов,
Не пел с придворными дьячками,
В князья не прыгал из хохлов,
И не был беглым он солдатом
Австрийских пудреных дружин;
Так мне ли быть аристократом?
Я, слава богу, мещанин.
Мой предок Рача мышцей бранной
Святому Невскому служил;
Его потомство гнев венчанный,
Иван IV пощадил.
Водились Пушкины с царями;
Из них был славен не один,
Когда тягался с поляками
Нижегородский мещанин.
Смирив крамолу и коварство
И ярость бранных непогод,
Когда Романовых на царство
Звал в грамоте своей народ,
Мы к оной руку приложили,
Нас жаловал страдальца сын.
Бывало, нами дорожили;
Бывало... но — я мещанин.
Упрямства дух нам всем подгадил:
В родню свою неукротим,
С Петром мой пращур не поладил
И был за то повешен им.
Его пример будь нам наукой:
Не любит споров властелин.
Счастлив князь Яков Долгорукой,
Умен покорный мещанин.
Мой дед, когда мятеж поднялся
Средь петергофского двора,
Как Миних, верен оставался
Паденью третьего Петра.
Попали в честь тогда Орловы,
А дед мой в крепость, в карантин,
И присмирел наш род суровый,
И я родился мещанин.
Под гербовой моей печатью
Я кипу грамот схоронил
И не якшаюсь с новой знатью,
И крови спесь угомонил.
Я грамотей и стихотворец,
Я Пушкин просто, не Мусин,
Я не богач, не царедворец,
Я сам большой: я мещанин.
Писаки русские толпой
Меня зовут аристократом.
Смотри, пожалуй, вздор какой!
Не офицер я, не асессор,
Я по кресту не дворянин,
Не академик, не профессор;
Я просто русский мещанин.
Понятна мне времен превратность,
Не прекословлю, право, ей:
У нас нова рожденьем знатность,
И чем новее, тем знатней.
Родов дряхлеющих обломок
(И по несчастью, не один),
Бояр старинных я потомок;
Я, братцы, мелкий мещанин.
Не торговал мой дед блинами,
Не ваксил царских сапогов,
Не пел с придворными дьячками,
В князья не прыгал из хохлов,
И не был беглым он солдатом
Австрийских пудреных дружин;
Так мне ли быть аристократом?
Я, слава богу, мещанин.
Мой предок Рача мышцей бранной
Святому Невскому служил;
Его потомство гнев венчанный,
Иван IV пощадил.
Водились Пушкины с царями;
Из них был славен не один,
Когда тягался с поляками
Нижегородский мещанин.
Смирив крамолу и коварство
И ярость бранных непогод,
Когда Романовых на царство
Звал в грамоте своей народ,
Мы к оной руку приложили,
Нас жаловал страдальца сын.
Бывало, нами дорожили;
Бывало... но — я мещанин.
Упрямства дух нам всем подгадил:
В родню свою неукротим,
С Петром мой пращур не поладил
И был за то повешен им.
Его пример будь нам наукой:
Не любит споров властелин.
Счастлив князь Яков Долгорукой,
Умен покорный мещанин.
Мой дед, когда мятеж поднялся
Средь петергофского двора,
Как Миних, верен оставался
Паденью третьего Петра.
Попали в честь тогда Орловы,
А дед мой в крепость, в карантин,
И присмирел наш род суровый,
И я родился мещанин.
Под гербовой моей печатью
Я кипу грамот схоронил
И не якшаюсь с новой знатью,
И крови спесь угомонил.
Я грамотей и стихотворец,
Я Пушкин просто, не Мусин,
Я не богач, не царедворец,
Я сам большой: я мещанин.

Н. Н. Ге. «Александр Сергеевич Пушкин в селе Михайловском». 1875 г.
Харьковский художественный музей, Харьков
Харьковский художественный музей, Харьков
По воспоминаниям современников Пушкин, несмотря на принадлежность к древнему роду, на близость к царю его предков, себя считал мещанином. Но назвать «наше все» человеком с узким кругозором или лишенным хорошего вкуса никак нельзя.
Екатерина пыталась из мещан взрастить крепкий средний класс, нечто схожее с европейскими бюргерами, поэтому всячески поощряла их ремесленническую деятельность и участие в торговле. В перспективе именно мещане, наравне с дворянством, должны были укрепить позиции монархов. Сложность оказалась связана с тем, что доступа к финансам у мещан не было, для развития своих бизнесов они вынуждены были брать займы у ростовщиков под грабительские проценты.
Екатерина пыталась из мещан взрастить крепкий средний класс, нечто схожее с европейскими бюргерами, поэтому всячески поощряла их ремесленническую деятельность и участие в торговле. В перспективе именно мещане, наравне с дворянством, должны были укрепить позиции монархов. Сложность оказалась связана с тем, что доступа к финансам у мещан не было, для развития своих бизнесов они вынуждены были брать займы у ростовщиков под грабительские проценты.

В. Маковский. «Варят Варенье». 1876 г.
Государственная Третьяковская галерея, Москва
Государственная Третьяковская галерея, Москва
Фундаментальные изменения в составе мещанского сословия произошли после отмены крепостного права, когда дворовый люд, не имеющий навыков работы на земле, осел в городах и примкнул к мещанам. К ним же относили и лишенных сана священнослужителей. Положение осложнялось и тем, что действовали юридические ограничения, по которым мещанам сложно было купить землю, построить дом и продвинуть свое дело.
Изменить положение мещан мог лишь переход в крестьянство, либо в купечество. Коррективы в сложившуюся ситуацию привнесло развитие промышленности. С ростом в России производств, горожане получили возможность накапливать капитал, вкладывать деньги в свой бизнес, строить доходные дома, давать детям качественное образование. Этому классу меньше всего нужны были потрясения, они не разделяли революционных настроений и этой своей инертностью раздражали и дворянство, и интеллигенцию.
Послереволюционные события усугубили положение мещан. Само определение стало непосредственно связано с негативом. Мещанам вменяли в вину их желание обустроить свой быт, тягу к уюту и нежелание участвовать в бессмысленной общественной жизни и прочих политических активностях.
Зная историю и тот сложный путь, который прошел этот класс городского населения, обеспечивая себе возможность простой жизни, в достатке, сытости, покое, сложно уже давать однозначно негативные оценки явлению мещанства, да и смотреть узко и клеймить невеждами тоже. Мещанские настроения в той или иной мере свойственны многим, а уж быть мещанином или не быть решать вам.
Изменить положение мещан мог лишь переход в крестьянство, либо в купечество. Коррективы в сложившуюся ситуацию привнесло развитие промышленности. С ростом в России производств, горожане получили возможность накапливать капитал, вкладывать деньги в свой бизнес, строить доходные дома, давать детям качественное образование. Этому классу меньше всего нужны были потрясения, они не разделяли революционных настроений и этой своей инертностью раздражали и дворянство, и интеллигенцию.
Послереволюционные события усугубили положение мещан. Само определение стало непосредственно связано с негативом. Мещанам вменяли в вину их желание обустроить свой быт, тягу к уюту и нежелание участвовать в бессмысленной общественной жизни и прочих политических активностях.
Зная историю и тот сложный путь, который прошел этот класс городского населения, обеспечивая себе возможность простой жизни, в достатке, сытости, покое, сложно уже давать однозначно негативные оценки явлению мещанства, да и смотреть узко и клеймить невеждами тоже. Мещанские настроения в той или иной мере свойственны многим, а уж быть мещанином или не быть решать вам.